社川河、皂河与水碓沟的不谋而合,造就了距秦岭主脊最近的一处水旱码头。下河的丝绸、大米、瓷器、珍珠、玛瑙、红木、楠木盛满了大小船只,在古老激越的船工号子的余韵中,卸在了这三水交辉处。北方的皮革、火纸、桐油、生漆、山珍、水晶、矿银经太峪翻过大岭连同骡马的体温,一件一件的填满了空出的舱位。此时,最轻松惬意的莫过于那些随船帮马队北上南下的清客学子,女眷家属,他们充满好奇、三三两两、不约而同地隐入这座镶在山光水色中的小镇。
小镇的规模不是很大,但却有了些年岁。也许,宋、辽、金、元、明、清的屠城杀戮与政权更替给它留下了太深刻太沉重的记忆;也许,宽松的创业环境为五方杂处的移民奠定了积累知识与财富的基础,让它形成了兼容并蓄、厚积薄发的境界和胸襟。小镇的确是繁荣过的,单从它的布局看体现了聚居在这里的名门望族、巨贾富商崇尚仁山智水、顺应自然天理的国学思想。风水也透露着人与自然的关系,包含着人在适应自然的过程中得出的生活经验,他们面对未知的人生,构画着美好的祈盼。民居分为两种形式,一种是沿街连排,店宅合一;一种是传统的四合庭院。前者多采用清一色的木柱瓦房,挑长檐宽,青石地面,铺门疏朗。后者则更像徽州民居,马头飞翘,青瓦粉墙,屋脊中央和两旁均雕刻装饰,莲花、梅花、兽象、龙头清晰可见。精美绝伦的雕刻艺术主要表现在石头与木头上。石雕写满抱鼓石、柱基、台阶,特别是木柱下的石台柱,造型各异,栩栩如生;木雕则多用于门窗隔扇、廊檐与睡床的构件,在对称的格局上努力地制造着局部的变化。雕刻内容丰富,花鸟鱼虫、人物故事、铜钱文镜无所不有,每个故事每个寓言都突出了雕刻艺术的内容,同样,也反映出主人祈福消灾、趋吉避凶的心理。
小镇楹联包罗万象,涵盖了源远流长的儒家思想、敦厚质朴的耕读文化、薪火相传的宗亲意识、勤俭善良的传世美德、钟灵毓秀的先哲崇拜。春节是小镇楹联书法大比拼的鼎盛期,一街两巷店铺前,忽然增加了许多的桌椅板凳、笔墨纸砚,赶集的乡下人很内行的穿梭于楹联书写者之间。评字体、选内容、定宽窄、论短长,直到把神龛、房门、厕所、羊栏、牛槽、鸡舍、猪圈排满算足,才数钱卷联。然后,返到来时寄存背笼挎箩的店铺打二两包谷酒,抱一捆麻花高高兴兴的回家。小镇的牌楼可谓堂皇正大,古色古香,楹联算得上对仗工整,气象万千。西门是:千年古镇一幅画,百里田舍几重烟;北门为:叙说秦楚轶趣,幻化陶朱风云。
据考小镇在唐代就开始有集市,清顺治年间,河南、湖北、四川等地商人看中了此处水运便利的优势,便纷纷来此经商安居。一度商埠店铺钱庄遍布,形成了三十二个大的商号,市井空前的繁荣。成为秦岭以南连接长江水系和黄河水系的重要商贸集镇,仅南来北往的货物每天就有二百多家在码头中转。
小镇的繁华不仅吸引了众多的客商来此逐利,而且,惹得凤凰夫妻从天而降,起初它们落在一个叫竹园的地方,早晚翱翔于小镇的山山峁峁,似羡慕小镇美景,似侦查地形地貌。来来往往的船队、马帮、人流,忽感天空千祥云集,异彩纷呈,心情格外清爽,生意也一天天的更加火爆。
皂河沟里有一座孤山,形状酷似狐狸。传说,东海边活动着一只黑色的狐狸,天长日久成了精,还妄想升天成仙,驾云私闯南天门,被天兵逮住,把它压在了东海边的一座山下。过了不长时间,龙王要扩大海域,就请二郎神把这座山背到了皂河。
那个随山而来的狐狸,在皂河沟里定居下来,继续做它的成仙梦。又修炼了不知多少年,不仅能呼风唤雨,还能摇身十八变。有时变成一个白面书生,闯入民宅,糟塌少女。有时变成一个黄花美女,戏弄民间小伙子。它还招来了很多狐狸,成群结队,到小镇偷鸡摸狗,祸害商铺。并且强逼小镇的士农工商每月初一、十五敬献香火,顶礼膜拜。每隔一百二十年练一次吐纳妖法,吸干三河之水,喷出浓烈的火焰,小镇一时三刻便笼罩在火海之中,房舍店铺顿时化为灰烬。
狐妖所干的这一切,都被盘旋天空的凤凰看在眼里,它们想除掉狐妖。请来东海龙王水淹皂河沟,可狐妖法术强大,水淹制服不住。店铺烧毁后,狐妖又兴起干旱,勾结蚂蚁精,抢吃地里的庄稼。一时,蚂蚁满天飞,没过几天,皂河的田地山林被吃得光秃秃,就连房上的干草也没剩下。凤凰心急如焚,又飞到东海龙王那里,请龙王降雨灭蚁。老龙王说:“海水制服不了狐妖,要彻底解除妖患需得两个条件,一是仙水杀蚁,二是宝珠镇妖。” 凤凰听说后急切的问道:“到哪里才能找到仙水与宝珠呢?” 龙王沉默一会说:“只有你们夫妻才有啊,你们是天仙,天仙嘴里吐的水就是仙水,你们头顶的珠子就是宝珠,这样只是代价太大了,降妖除魔后你们再也回不了天堂了”。凤凰说:“只要能杀狐灭蚁,莫说回不了天庭,就是粉身碎骨我们也情愿!”。凤凰悲壮地飞回小镇,用嘴啄开沙石,深吸社川地下水,跳上云头,直奔皂河沟。
凤凰把仙水吐向大地,蚂蚁变成粪土纷纷爬下。枯黄的庄稼变青了,卷成筒的树叶展开了。凤凰再一次吐水皂河沟,将小狐狸全部淹死。狐妖见状,驾起黑雾,披挂上阵;凤凰展翅,迎头痛击,一场恶战在空中展开。
小镇人只见一团黑云和一团彩云在空中上下翻滚,战了十几个回合,凤凰身上多处受伤,渐感体力不支,便摘下头上的宝珠,合力向狐妖击去,正好打在狐妖的头上,只听一声巨响,火光四射,狐妖变成碎石向小岭落去。凤凰也感到身子 一沉,失去了知觉,向小镇东南方向落下。
小镇又恢复了往日的安宁与忙碌,为了防妖防火,凤凰伤痛痊愈后开始苦练点水大法。一只化做青山,在社川河西北岸日夜与水为伴,形成了眼前的凤凰嘴;一只不知疲倦地将水碓沟的甘泉点进小镇街道,滋孕出小镇的兴旺与繁华。
人们为了铭记凤凰的功德,把小镇叫做凤凰镇,在重建设计中,把街的形状布局成凤凰的图案。商人与居民都明白凤凰点水的良苦用心,于是,北方人在门前置一口大缸,盛满了清澈的仙水;南人则富有生活情趣,在门前屋后开池养鱼,防火享受两不误。自此,凤凰古镇焕发生机,永世其昌。